만일 온천여행을 위해 해외로 나갈 시간이 없다면 국내로 눈을 돌려보자.. 국내 온천 중에 “그거 그냥 데운 물 아니야?”라고 의심하는 분들이 많다. 실제로 현행법상 25도만 넘으면 온천 허가가 나기 때문에, 지하수를 끌어올려 보일러로 데운 곳들도 많은 게 사실이다.
하지만 지금부터 소개할 곳들은 차원이 다르다. 땅속 깊은 곳에서 40~70도가 넘는 뜨거운 물이 천연으로 솟구치는 곳들이다. 역사와 전통, 그리고 압도적인 수질을 자랑하는 국내의 ‘진짜 온천’ 5곳을 엄선하여 정리했다.
1. 부곡 하와이 부곡온천 (경남 창녕) – 국내 최고 수온 78도, 계란이 익는 온천
한때 신혼여행지로 명성을 떨쳤던 부곡온천은 여전히 건재하다. 이곳의 가장 큰 자랑은 국내 최고 수준인 78도의 수온이다. 억지로 데우는 게 아니라, 오히려 너무 뜨거워서 식혀서 공급해야 할 정도다. 유황 성분이 강해 탕에 들어가는 순간 매끄러운 감촉을 느낄 수 있고, 활성산소 제거 등 의료적 효능도 뛰어나다.
추천 포인트: 가족탕 시설이 잘 되어 있어 아이들과 프라이빗하게 즐기기 좋다. 온천수로 삶은 계란을 까먹는 재미는 덤이다.
위치: 경남 창녕군 부곡면
2. 왕의 온천, 수안보온천 (경남 충주) – 조선시대 왕들이 찾았던 53도의 힐링수
“왕의 온천”이라는 별명이 붙은 수안보는 역사적으로도 유서가 깊다. 태조 이성계가 피부병을 치료하기 위해 찾았다는 기록이 있을 정도다. 이곳의 특징은 지자체(충주시)가 직접 온천수를 관리한다는 점이다. 모든 업소에 동일한 품질의 53도 천연 온천수를 공급하기 때문에 어느 숙소를 가더라도 물 걱정은 안 해도 된다.
추천 포인트: 약알칼리성이라 피부 자극이 적고 부드럽다. 온천욕 후 근처에서 꿩 요리를 즐기는 것이 정석 코스다.
위치: 충북 충주시 수안보면
3. 보양 온천의 원조, 울진 수한 온천 (경북 울진) – 자연 용출온천
울진 덕구온천은 국내 유일의 자연 용출 온천으로 유명하다. 펌프로 억지로 끌어올리는 게 아니라, 땅에서 저절로 솟아나는 물을 그대로 쓴다는 뜻이다. 용출 온도는 약 42.4도로, 데우거나 식힐 필요 없이 사람의 체온보다 살짝 높은 가장 이상적인 온도를 유지한다. 중탄산나트륨이 풍부해 신경통과 근육통에 탁월하다.
추천 포인트: 응봉산 자락에 위치해 노천탕에서 산림욕과 온천욕을 동시에 즐길 수 있다. 등산 후 즐기는 온천은 그야말로 꿀맛이다.
위치: 경북 울진군 북면
4. 바다와 온천의 만남, 석모도 미네랄 온천 (인천 강화) – 51도 해수 온천
서울/경기권에서 가깝게 다녀올 수 있는 최고의 선택지다. 지하 460m 화강암 지대에서 51도의 고온 온천수가 용출된다. 인위적인 소독이나 정화 없이 원수를 그대로 사용하는데, 해수 온천이라 미네랄 성분이 풍부하다. 관절염이나 아토피 피부염에 좋다고 알려져 있다.
추천 포인트: 노천탕 바로 앞이 바다다. 서해안의 붉은 낙조를 바라보며 뜨거운 탕에 앉아 있으면 신선놀음이 따로 없다. 저녁 무렵 방문을 강력 추천한다.
위치: 인천 강화군 삼산면
5. 유성온천 (대전 유성) – 도심 속에서 즐기는 60도의 뜨거운 휴식
접근성 면에서는 대전 유성온천을 따라올 곳이 없다. 도심 한가운데 위치해 있어 대전 여행과 병행하기 좋다. 지하 200m 이상에서 42~55도의 고온 온천수가 터져 나온다. 라듐 성분이 함유된 단순천으로, 피부 미용뿐만 아니라 성인병 예방에도 도움을 준다고 한다.
추천 포인트: 족욕 체험장이 곳곳에 무료로 개방되어 있어 가볍게 즐기기에도 좋다. 주변에 맛집과 편의시설이 많아 ‘온천 호캉스’를 즐기기에 최적이다.
위치: 대전 유성구 온천로
맺으며
해외로 떠날 시간이 없다고 아쉬워할 필요 없다. 우리 땅 깊은 곳에서 솟아나는 뜨거운 생명력은 생각보다 훨씬 가까이에 있다. 이번 주말, 진짜 물 좋은 국내 온천에서 묵은 피로를 씻어내 보는 건 어떨까? 뜨거운 물에 몸을 담그는 순간, “역시 우리 것이 최고네”라는 말이 절로 나올 것이다.